Kom i gång med kajak – fem tips för nybörjaren

Text: Jenny Grundemark

Kajakpaddling ger en unik närhet till naturen och en frihetskänsla som är svår att hitta i andra aktiviteter. Det handlar om mer än att bara ta sig från punkt A till punkt B – du blir en del av vattnets rytm och ser landskapet ur ett nytt perspektiv. Med paddeln i handen styr du tempot själv, och kan välja att utmana med längre turer eller bara glida fram och njuta av stillheten. 

En stor fördel med kajak är att du får motion på köpet utan att det känns som ett träningspass. Rätt teknik gör paddlingen skonsam för kroppen, och det går att anpassa ansträngningen efter dagsformen. Samtidigt som du jobbar med både bål och axlar ger paddlingen en naturlig rytm som många upplever som avkopplande. 

För vissa är paddlingen en väg till gemenskap. Många föreningar och lokalavdelningar erbjuder organiserade turer, där du kan lära dig mer om paddling och teknik och samtidigt träffa likasinnade. Att paddla i grupp är dessutom en trygghet för nybörjare. 

Carl Crafoord, ledare inom kajak och kanadensare för Friluftsfrämjandet, delar med sig av sina fem bästa tips för att komma i gång. 

1. Hyr kajak och testa olika modeller 

Innan du investerar i en egen kajak är det en bra idé att hyra och testa olika modeller. Det finns långa och korta kajaker, stabila och snabba varianter samt olika skrovformer som påverkar hur kajaken uppför sig på vattnet. Genom att prova dig fram får du en känsla för vad som passar dig bäst. 

2. Paddla med en kompis 

Att paddla tillsammans med en erfaren vän eller en grupp ger en extra trygghet, särskilt om något oväntat skulle hända. Dessutom är det roligare att dela upplevelsen och lära sig av varandra. Om du paddlar ensam är det viktigt att meddela någon om din planerade rutt och när du beräknas vara tillbaka. 

3. Packa rätt 

Oavsett om du gör en kortare tur eller en heldagsutflykt är det viktigt att ha med sig rätt utrustning. Ett ombyte i en vattentät påse är ett måste ifall du skulle bli blöt. Klä dig efter vattentemperaturen – om det är kallare än 15°C bör du använda en torrdräkt eller våtdräkt för att minimera riskerna vid kapsejsning. 

Andra viktiga saker att ha med: 

• En termos med varmt kaffe eller te för att hålla värmen under pauser. 
• Energirik mat som nötter, energibars eller smörgåsar. 
• En karta eller GPS för att navigera.
• Solskydd och keps om du paddlar i starkt solsken. 

4. Öva på balans och säkerhet 

Många nybörjare oroar sig för att kapsejsa, men med lite övning kan du bygga upp både balans och självförtroende. Testa att paddla i lugnt vatten och använd paddeln som stöd för att känna hur du håller balansen bäst. Det är också värt att gå en grundkurs i kamraträddning och självräddning så du vet hur du kan hjälpa dig själv eller en kompis tillbaka upp i kajaken om det skulle behövas. 

Glöm inte att alltid ha på dig en välsittande flyt- eller säkerhetsväst anpassad för paddling. Det kan vara skillnaden mellan en trygg tur och en onödig risk. 

5. Välj rätt färdväg och tänk på säkerheten 

Första paddlingen bör ske i lugna vatten och i närheten av land. Undvik farleder och ställen där strömmar och vågor kan ställa till det. Håll koll på vädret och vattentemperaturen. Välj alltid en rutt som passar din erfarenhetsnivå och ha en plan för hur du kan ta dig i land om det behövs. 

Så packa fikat, ta med en vän och ge dig ut på ditt första paddlingsäventyr!