Vinterpaddling – så klarar du kylan i kajaken

Att paddla på vintern kan vara en fantastisk upplevelse. Men det gäller att ha koll på både utrustning och säkerhet. Året runt-paddlarna vid Mjörn delar med sig av sina bästa tips.

Text: Elle Carlsson
Foto: Linn Bergbrant

Sjön är Västra Götalands största, och stoltserar med länets mest vidsträckta skärgård efter Vänern. Mjörn liknas ibland vid ett innanhav med flera spännande öar att utforska.

Denna lördagsförmiddag visar termometern sex-sju minusgrader i skuggan. Vinden är nordlig, fyra till åtta sekundmeter, men opålitlig – riktningen kan skifta snabbt. Färgglada kajaker bryter av mot det tunna lagret av vit snö och det ljusblå, oljeliknande vattnet.

Året runt-paddling: "Det är så lugnt på vintern"

Idén med året runt-paddling kom till för drygt tio år sedan. Den svenske kajakpaddlaren Dag Bränfeldt fick frågan av sin finländska kompis Harry: Varför paddlar inte svenskarna på vintern? Det är ju ursprungligen en arktisk aktivitet. Nu organiserar Friluftsfrämjandet Alingsås Harrypaddling med en tur varje månad hela året.

– Det är roligt med utmaningar och nya perspektiv. Dit kan vi ta oss med kajak till exempel, säger Carina Nilsson och pekar på en ö drygt 200 meter ut i sjön.

Deltagaren Stig Bigseth är mer erfaren. Han började paddla redan för tio år sedan och ger sig gärna ut året runt.

– Det är så lugnt på vintern, inga båtar eller störande ljud. Har man bara rätt kläder går det jättebra, säger han och ler.

En lekfull frihet att paddla kajak på vintern

Huvudledare för den här aktiviteten är Mikael Jensen. Hans ursprungsplan var att visa gruppen en mindre sjö i närområdet – men isen var för tjock. Vid Mjörns strandkant skvalpar nu endast några små, runda, florstunna isformationer. Mikael älskar att spräcka is.

– Det är lite barnsligt. Som när man var liten och hoppade på istäckta pölar, fast i större skala.

Just den känslan av lekfull frihet lockar många ut på vattnet även under vintern. Men för att njuta fullt ut gäller det att vara förberedd. Här är tipsen som gör turen både tryggare och roligare.

När vattnet fryser

Med kajak på is kan du ta dig korta sträckor med isdubbar eller isyxa. Isflak under ytan är svåra att se, och kör du upp på dem kan du lätt välta. Dubbar hjälper även vid landstigning på isiga klippor.

Isflak kan snabbt driva ihop av ström eller vind: öppet vatten vid start kan vara ogenomträngligt vid återfärd. Tänk också på att däckskompass och luckor kan frysa, så ta med handhållen kompass och packa ombyte i torrsäck i sittbrunnen.

Lagom varm

Torrdräkt är en nödvändighet. När dräkten är på, sätt in ett finger i halsmudden och kryp ihop så att luften pressas ut för en bättre passform. Hur varmt det blir bestäms av vad du har på dig under. Ull, fleece eller syntet är bra material som transporterar bort fukten bort från huden och ut mot torrdräkten.

Kapell på kajaken är ett måste för vinterpaddling. Dels för att hålla dig torr, och dels för att en liten mängd vatten i kajaken ökar risken för kapsejsning.

Skydda din utrustning

Vid vinterpaddling används samma kajak, kapell och paddel som resten av året, men komplettera med reparationskit. I mörka vatten är stenar svåra att se, så lim och silvertejp kan rädda skador.

Plastkajaker tål mer men är trögare, och tänk på att kalla paddlar blir skörare – ha alltid en extra i sällskapet. Perimeterlinor fryser lätt fast; klä dem gärna med gummislang för bättre grepp med vantar.

Händer och fötter

Det absolut svåraste i minusgrader är förmodligen att hålla händer och fötter varma. Neoprenstövlar fungerar bra i kallt vatten. Välj gärna ett par som är några storlekar större. Då får du plats med flera lager sockor och luft som isolerar. Ha gärna en i extra sula som skydd mot den kyliga marken.

Händerna skyddar man med ett par paddelhandskar i neopren, så kallade ”poogies”. Alternativet till neopren kan vara en bit liggunderlag instoppat i nylonhandsken.

Känn din kropp

Det är bra att ta reda på hur just din kropp fungerar vid köld. När kroppen kyls ner kan du få problem med motoriken och med att fatta beslut.

Ska du vinterpaddla finns det ännu större anledning att lära sig en säker roll, det vill säga att rätta upp en kapsejsad kajak utan att kliva ur den. Det minimerar tiden under vatten. Öva på självräddning och kamraträddning när vädret är varmare.

Energi

I kallt väder förbränner kroppen mer energi för att stå emot kylan. Ta därför med varm mat eller dryck till raster, och ha gärna varm dryck och något energirikt lätt tillgängligt i kajaken för att hålla energinivån uppe.

Vid stillasittande fikapauser kan en vindsäck vara ovärderlig. Det är ett portabelt vindskydd som snabbt skapar en varm och skyddad miljö för en eller flera personer.

Säker i mörkret

På vintern går solen ner snabbt, så planera för att gå iland i god tid. Ha alltid en vattentät ficklampa, pannlampa eller lanterna med fräscha batterier. En kajak i mörker ska kunna visa vitt ljus för att uppmärksamma andra båtar som närmar sig. Säkra färden genom att meddela någon din plan och gärna visa hur din kajak ser ut.

Det går att vinterpaddla ensam, men endast om du är mycket erfaren. Flytväst och visselpipa är alltid ett krav – både i ljus och mörker.